Coraz więcej młodych osób pracujących na własny rachunek sięga po instytucję partnerstwa domowego, żeby uzyskać dostęp do ubezpieczenia zdrowotnego. Jedną z nich jest Madelyn Roman, 31-letnia freelancerka z Nowego Jorku, która potrzebowała ochrony zdrowotnej i dołączyła do planu ubezpieczeniowego pracodawcy swojego narzeczonego właśnie dzięki takiemu formalnemu związkowi.
Partnerstwo domowe powstało jako narzędzie, które dawało parom tej samej płci podstawowe prawa, na przykład możliwość odwiedzania partnera w szpitalu czy korzystania z części świadczeń pracowniczych. Dziś z tej formy korzystają pary bez względu na orientację. Dla wielu osób jest alternatywą dla małżeństwa, a czasem jego etapem poprzedzającym.
Z ubezpieczenia partnera mogą korzystać nie tylko osoby, które przez długi czas nie chcą wchodzić w małżeństwo. Brooke z Ohio, która z wiekiem traci prawo do ubezpieczenia rodziców i ma schorzenia zaliczane do wysokiego ryzyka, wraz z partnerem wybrała partnerstwo zamiast ślubu, właśnie po to, by zapewnić sobie ochronę zdrowotną. Gabrielle, 31-latka z Nowego Jorku, przyjęła zlecenie jako freelancerka w branży reklamowej, a termin zawarcia partnerstwa dobrze zbiegł się z okresem, w którym potrzebowała ubezpieczenia.
Zainteresowanie tym rozwiązaniem rośnie na tle szerszej zmiany na rynku pracy. Według serwisu FlexJobs w USA jest około 72 mln niezależnych pracowników, a w przyszłym roku ich liczba ma wzrosnąć do około 86,5 mln. Z kolei badanie Upwork z 2024 roku wskazuje, że 53 procent przedstawicieli pokolenia Z pracuje jako freelancerzy na pełen etat. Osoby bez stałego zatrudnienia często nie mają dostępu do ubezpieczenia oferowanego przez pracodawcę, dlatego szukają innych dróg.
Różnica kosztów między ślubem a partnerstwem jest znacząca. Według The Knot średni koszt amerykańskiego wesela w 2025 roku wyniósł około 34 000 dolarów, a koszt przypadający na jednego gościa wzrósł do 292 dolarów z 214 dolarów w 2019 roku. Rejestracja partnerstwa domowego kosztuje zwykle mniej niż 50 dolarów. Dane z Manhattanu pokazują, że liczba rejestracji wśród millenialsów i pokolenia Z rosła w latach 2019–2024.
Zasady różnią się w zależności od stanu i miasta, ponieważ w USA nie ma jednego ogólnokrajowego prawa dotyczącego partnerstw domowych. Zazwyczaj wymagane jest ukończenie 18 lat, wspólne zamieszkiwanie, brak bliskiego pokrewieństwa oraz brak innego związku partnerskiego. Partnerstwa są dostępne w Kalifornii, na Hawajach, w stanie Maine, Nevadzie, Nowym Jorku, Ohio i Oregonie. Niedawno West Hollywood w Kalifornii zatwierdziło także partnerstwa poliamoryczne, co 3 listopada wywołało dyskusję o granicach tej instytucji.
Procedura jest prosta: wniosek składa się online, następnie umawia się wizytę w sądzie, wnosi niewielką opłatę i otrzymuje zaświadczenie tego samego dnia. Warto jednak pamiętać o ograniczeniach. Partnerstwa nie dają wszystkich uprawnień federalnych ani możliwości wspólnego rozliczania podatków. Dodatkowo pracodawca partnera musi dopuszczać domowych partnerów do swojego planu, a z ustaleń wynika, że nie zawsze jest to pewne. Przed podjęciem decyzji warto więc sprawdzić zasady własnego ubezpieczenia.
2
